星际客机首飞失利因燃料异常消耗无法与空间站会合,但成功地面着陆
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波音星际客机首飞失利,但成功实现地面着陆;并收集了大量信息,因为飞船载有一名穿着太空服、配备传感器的拟人化测试假人;下面电百科就来介绍下星际客机首飞失利原因及之后的成功地面着陆详细情况。
一、星际客机首飞失利是怎么回事?
北京时间12月20日,美国波音公司“星际客机”(CST-100 Starliner)飞船首次进行不载人测试飞行,计划在21日与国际空间站对接,运送约270公斤补给和设备,并带回部分研究样品,于28日返回地球。但发射约1小时后,美国航空航天局(NASA)发表声明表示,飞船过早消耗了大量燃料,未能进入预定轨道,不能冒险与空间站对接,需要提前返回地球。22日,“星际客机”成功在新墨西哥州的沙漠地带降落。报道称,“星际客机”的载人舱与服务舱按计划在进入大气层前分离,服务舱残骸落入太平洋,而载人舱借助巨型降落伞和缓冲气囊在陆地上着陆。对于NASA而言,让载人舱在陆地上降落的模式“相当罕见”。在美国20世纪六七十年代的“水星”计划与“阿波罗”计划中,载人返回舱都降落在海中——毕竟海水的缓冲效果比沙漠更好。
二、波音“星际客机”首飞失利原因
美国宇航局(NASA)局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)在新闻发布会上解释说,原本飞船将通过“入轨点火”改变其行进轨道,与空间站会合,但由于飞船已在异常状况下消耗了过多燃料,这一阶段未能按计划进行。
他透露,当时用来控制飞船活动的自动计时器错估了任务阶段,导致飞船提早消耗了过多燃料,地面控制中心曾试图发出指令覆盖计时器的程序,但由于出现了通信延迟,该指令最终没能追上燃料的消耗速度,与空间站的对接任务因此搁浅。
经波音初步判断,这或是由于“数据检索”软件出错,导致收集了错误的任务时间。波音太空发射部门高级副总裁吉姆·奇尔顿(Jim Chilton)表示,目前还不清楚这背后的具体原因,仍有待飞船返航后做进一步判断,但他强调,问题出在软件上,而非飞船机体本身,飞船的推进、航行及生命保障系统也都运行如常。
NASA与波音已决定让“星际客机”提前返回。北京时间今晚20点57分,飞船将在新墨西哥州美国陆军白沙导弹靶场着陆,NASA TV将从19点45分开始直播,飞船离轨点火预计将在20点23分进行。若飞船离轨无法一次成功,则将在北京时间23日早晨4点48分再做尝试。
今晚的着陆将会是波音证明“星际客机”实力的第二次机会。对于这家因737 Max停飞而深陷信誉危机的航空工业巨头而言,此次测试的成败相当关键。而对于NASA来说,“星际客机”能否成功着陆同样意义重大,它关系到美国能否尽早实现自主载人航天飞行。
据界面新闻此前报道,自2011年美国航天飞机计划结束以来,NASA就一直被迫在俄罗斯联盟号飞船上购买座位,以运送美国及其伙伴宇航员往返国际空间站。2006年至今,NASA已为此花费了39亿美元,最近一次飞行任务的单个座位费则已超过8000万美元。
三、SpaceX的“龙飞船”进展情况
NASA于2014年宣布,将授权波音和另一家太空运输公司SpaceX开发独立的商用载人航天飞行器。目前,两家公司都已处于研发的最后阶段,其飞行器有望在2020年载人升空。
今年3月,SpaceX的“龙飞船”(Crew Dragon)已成功完成了不载人飞行测试,与国际空间站自动对接并返回。然而在4月的一次地面测试中,“龙飞船”因推进剂泄漏发生了爆炸,舱体几乎被完全摧毁。
“龙飞船”的下一次飞行测试将在明年1月举行。尽管波音的进度慢于SpaceX,此次“星际客机”又出师不利,但对于今晚的着陆测试,NASA与波音仍十分有信心。
布里登斯廷说,经过24个小时的观察,NASA认为飞船已准备好着陆。若能成功着陆,将标志着美国载人航天飞船首次实现地面着陆,以往包括“龙飞船”在内的飞船均为海上着陆。
NASA局长布里登斯廷还强调,“星际客机”虽未成功对接空间站,但它仍收集了大量信息,因为飞船载有一名穿着太空服、配备传感器的拟人化测试假人,可以记录乘坐飞船的实际感受,而如果飞船里坐着真人的话,他们也会是安全的,甚至还能手动控制飞船,进入对接空间站的正确轨道。更多关于星际客机问题请关注电百科,盗载必究。