石墨电极是电炉炼钢中使用的一种石墨质耐高温导电材料，下面电百科就来介绍下石墨电极是干什么用的？石墨电极的原理及石墨电极的用途和性能。
一、石墨电极是干什么用的？
石墨电极顾名思义电极就是一种用做导电介质输入或导出电流的两个端，而这种导电介质是用石墨材料制作而成的，在电炉炼钢过程中，需要将电能转化成热能熔钢；以前都是用铜电极作为导电材料，随着技术发展石墨电极慢慢替代了铜电极。在电炉内插入石墨电极需要有很强的耐高温特性，而石墨电极耐高温度是铜电极的3~4倍。石墨电极使用过程如下图所示：

随着温度升高石墨电极也会渐渐熔入炉内，所以它也是一种消耗品。
二、石墨电极的原理
石墨电极使用原理就是利用电极端部与炉内钢料之间引发电弧，从而产生高温作为热源熔化炉料炼钢；同理也可以用来冶炼各种其他金属原料。石墨电极原理如下图所示：

目前电炉炼钢是普遍的炼钢方法，是以电能转化为热能产生热源，也称为电弧炉炼钢，石墨电极原理是在电炉内靠电极和炉料之间放电产生电弧，导致电能在弧光中转变为热能，同时敷设和电弧的加热熔化金属和炉渣，冶炼出各种成分的钢材。另外还有感应电炉、电渣炉等炼钢方式。
三、石墨电极的用途和性能
1、导电性、导热性强；
2、较高的抗热振性能和化学稳定性能；
3、具有润滑性和抗磨性；
4、加工较容易，EDM(电火花)时金属去除率高，石墨损耗小；
5、石墨的比重是铜的1/5，同等体积石墨的重量相对铜要轻5倍。铜制作成的大型电极由于太重，在长期电火花时对EDM机床主轴精度非常不利。而石墨则不会，而且搬运也非常安全。
6、石墨可以有很高的加工速度，一般石墨的加工速度较普通金属快3-5倍。而且选择硬度合适的刀具和石墨，可减少刀具的磨损和电极的损耗。
7、石墨成型容易且不会变形，有些形状的电极用铜不易制作而用石墨能轻易达到。如：薄片电极，铜在机加工和EDM时容易变形，而石墨却能很容易的达到，且石墨在EDM时可以用较大的电流和加工速度，不用担心因温度过高产生变形而使工件受到损坏。更多关于石墨电极使用原理和特性问题请关注电百科，盗载必究。